8月の和菓子とともに、暑中お見舞い申し上げます！

縁結び工房は、アジアと日本の伝統文化のご縁を結ぶ場所です。また、茶道からつながる世界をお届けします。

「暑中」は、読んで字のごとく、夏の暑い時期のこと。
夏の土用の期間である、7月20日から8月7日までをいいます。
その後は、残暑となるわけですが、最近の夏の暑さを思うと、8月下旬くらいまで続けて「暑中」と言いたくなってしまいます。

そんな暑い夏は、暑さを忘れてしまうほど、心がパッと華やぐお菓子はいかがでしょうか。

こちらは、神楽坂『梅花亭』さんの『西瓜割り』と『金魚鉢』です。
「可愛すぎるお菓子」とは、まさにこのこと！
お客様やお友達にお出ししたときの、皆さんのパッと華やぐ笑顔が見られること間違いなしです！

『西瓜割り』は練りきり、『金魚鉢』は錦玉製です。
ちなみに、お抹茶の下にあるのは、縁結び工房の帛紗です。

錦玉は、寒天に砂糖や飴を加えて煮詰め、冷やして固めた透明の涼味菓子です。
古くは、「錦玉」ではなく、「金玉」と書くことが多かったような。
「金玉」は、財宝とか珍しいものという意味があるので、寒天の向こうに透けて見える色とりどりのお菓子が、財宝のように輝いているということなのかもしれないですね。

そうそう、私にとっての夏の和菓子といえば、何と言っても『麩まんじゅう』です！
小麦粉を蒸して作った皮ではなく、生麩の皮で餡を包んだお饅頭。
グルテンから生まれる「モチモチ」っとした触感が、最大の魅力です。
冷蔵庫でキーンと冷やしていただく麩まんじゅうは、夏の必須アイテムです。

こちらも『梅花亭』さんのものです。写真上が味噌餡、左が粒餡、右がこし餡です。3種の味が楽しめます。

話は変わりますが、私の大好きな時代小説に、高田郁さんの『みをつくし料理帖』というのがあります。
幼い時に水害で両親を亡くした「澪（みお）」という女の子が、江戸に来て、一流の料理人になるまでの波乱万丈の物語です。